Главной проблемой Череповца стал сероводород — именно на это вещество пришлись все зафиксированные нарушения. Более того, город показал один из самых пугающих результатов по разовым выбросам в стране: концентрация сероводорода в воздухе в пиковый момент достигла 13,9 ПДК. По этому показателю Череповец занял «второе место» в России, уступив лишь Медногорску.

Проблема носит системный характер: в сентябре сероводород признали основным загрязнителем ночного воздуха в городе, в октябре и ноябре ситуация повторялась, сопровождаясь превышениями и по другим химическим показателям.

Специалисты отмечают, что реальная картина может быть еще тяжелее, так как еженедельный мониторинг не учитывает выбросы бензапирена и тяжелых металлов — данные по ним собираются ежемесячно. Сейчас Череповец занимает четвертую строчку в списке самых «грязных» городов проекта, соседствуя с Читой, Красноярском и Новокузнецком.

Сероводород сильно ядовит, обладает кислотными свойствами, разрушает сталь и другие сплавы. При нормальных условиях, сероводород представляет собой бесцветный газ со сладковатым вкусом, обеспечивающим характерный неприятный тяжелый запах тухлых яиц (тухлого мяса), мусора и коммунальных сточных вод.

Сероводород, находящийся в воздухе, даже в малых концентрациях вызывает головные боли и тошноту, а в больших — отек легких и смерть. Он появляется из-за гниения органики, промышленных выбросов (нефтепереработка, ЖКХ).