У животных, переставших реагировать на воду, обнаружили изменения десятков транспортных РНК. Они доставляют к рибосомам аминокислоты, из которых строятся белки. Численность молекул оставалась прежней, однако обучение перестраивало деятельность ферментов, наносящих на РНК химические метки.

В качестве модели исследователи взяли калифорнийскую аплизию, известную также как морской заяц. Воду направляли на ее сифон, и моллюск втягивал его, защищаясь от раздражения. Процедуру продолжали, пока ответная реакция не исчезала: такое привыкание считается простейшим обучением.

За этим движением стоит короткая цепь нейронов, в которой можно опознать каждую клетку. Для анализа ученые разбирали соответствующий нервный узел и применяли масс-спектрометрию к содержащимся в нем малым РНК. Сравнение тканей показало, что наборы химических меток в нервных и остальных клетках существенно различаются.

Еще один результат оказался неожиданным: у привыкших аплизий изменились модификации малых РНК, участвующих в кормлении. Авторы связывают это с подавлением аппетита при неприятном раздражении. В природе подобные сигналы могут указывать на присутствие хищника.

Хуан и соавторы полагают, что открытие дает новые возможности для экспериментальной проверки механизмов привыкания. Следующая задача — попробовать обнаружить подобные молекулярные переключатели в мозге человека и проверить их участие в нарушениях памяти.

Аплизия удобна для таких опытов благодаря немногочисленным крупным нейронам, которые легко отличить друг от друга. У млекопитающих наблюдение за изменениями транспортных РНК в отдельных клетках нервной системы практически недоступно.

Источник: Газета.Ru