Исследователи представили свои выводы в работе Terra Incognita: The Economics of a Shrinking World («Терра инкогнита: экономика сокращающегося мира»). Они указали, что прежде подобного спада не фиксировали ни в периоды войн, ни во время пандемий.

По оценке авторов, рождаемость быстро снижается во всем мире, причем и в богатых, и в бедных государствах. Показатель падает даже в странах Африки к югу от Сахары, где прежде он оставался высоким.

Фернандес-Вильяверде и Норрик считают, что при сохранении этой тенденции население планеты достигнет максимума примерно в девять миллиардов человек к 2056 году. Затем оно начнет уменьшаться: сперва медленно, а затем быстро.

Другая международная группа ученых в статье, опубликованной британской газетой Daily Mail, заявила о перенаселении Земли. Исследователи призвали к 2200 году сократить численность людей вдвое, чтобы спасти планету.

По их словам, за последние 100 лет население выросло как минимум на два миллиарда и достигло 8,3 миллиарда человек. Ученые полагают, что Земля не сможет долго поддерживать столь быстрый рост населения.